ماذا بعد تنحي بايدن.. كيف سيتم تحديد المرشح الديمقراطي الجديد؟

كيف يمكن للديمقراطيين اختيار مرشح جديد؟

بعد أن قرر الرئيس الأمريكي جو بايدن في 21 من يوليو\ تموز، انسحابه من الانتخابات الرئاسية، وتنص قواعد الحزب الديمقراطي على هذه الخطوات لتسمية المرشح التالي رسمياً، إما من خلال تسمية المرشح عبر تصويت افتراضي، والذي كان الحزب يخطط مبدئياً لإجرائه في أوائل أغسطس، أو المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو من 19 إلى 22 أغسطس.

إن الخيار الأول هو التصويت الافتراضي الذي من شأنه أن يؤدي إلى اختيار مرشح جديد في أوائل أغسطس/آب، والخيار الثاني هو مؤتمر “مفتوح”، وهو السيناريو الذي لم يشهده الحزب منذ عام 1968.

يصبح المؤتمر مفتوحا عندما لا يصل أي مرشح بأغلبية واضحة من المندوبين، لذا يتحول الحدث إلى انتخابات تمهيدية مصغرة يتنافس فيها المتنافسون على إقناع المندوبين بالتصويت لهم.

بعض الولايات لديها مواعيد نهائية في أغسطس/آب لتسجيل أسماء المرشحين للانتخابات العامة، ويبدأ التصويت المبكر في بعض الأماكن في سبتمبر/أيلول. لذا فمن المرجح أن يحاول زعماء الحزب تسوية مسألة الترشيح قبل بدء المؤتمر الوطني الديمقراطي في التاسع عشر من أغسطس/آب.

من سيختار المرشح؟

يقرر بضعة آلاف من المندوبين الذين يمثلون الناخبين رسميًا مرشح الحزب، سواء كان المؤتمر مفتوحًا أم لا. وعادة ما يختارون الفائز في الانتخابات التمهيدية وهذا هو الغرض الذي أُرسِلوا من أجله لذا فقد يبدو الأمر وكأن الناخبين يختارون بشكل مباشر.

لكن الآن بعد أن غادر بايدن السباق، أصبح جميع مندوبيه وكلاء أحرارًا وسوف يختارون المرشح بمفردهم دون استشارة الناخبين.

أنواع المندوبين الديمقراطيين

يلتزم المندوبون المتعهدون بدعم الولاية المرشحة التي اختارها الناخبون، على الرغم من أن بند “الضمير الصالح” في قواعد الحزب يمنحهم مجالًا قليلاً للمناورة.

يقوم الحزب بتخصيص مندوبين لكل ولاية أو إقليم، ويقوم مسؤولو الحزب في الولاية بتوزيعهم على المرشحين .

تختلف المعايير المتبعة في الولايات القضائية، ولكن بشكل عام، يمكن لأي ناخب مسجل يُعتبر مخلصًا للحزب والمرشح أن يكون مندوبًا ملتزمًا: العاملون في مراكز الاقتراع، والمسؤولون المنتخبون المحليون، وجامعو التبرعات، وحتى أطفال المرشحين.

المندوبون التلقائيون، الذين يطلق عليهم غالبًا المندوبون الفائقون، هم أبرز زعماء الحزب. ويتمتعون بهذا الدور بسبب المناصب التي يشغلونها (أو شغلوها)، وتشمل المجموعة رؤساء ونواب رؤساء سابقين، وحكام ديمقراطيين، وأعضاء في الكونجرس ومسؤولين في الحزب، وهم لا يلتزمون بأي مرشح ولا يُسمح لهم بالتصويت في الجولة الأولى من الاقتراع في المؤتمر.

هل سنرى مؤتمرًا مفتوحًا؟

من الممكن، إذا مضى الحزب قدمًا في التصويت الافتراضي المخطط له منذ فترة طويلة، فقد يتمكن من تثبيت المرشح رسميًا قبل بدء المؤتمر، وستنتهي المنافسة.

أيد بايدن نائبة الرئيس هاريس، وهو ما قد يرجح كفة الوحدة بقوة. لن يكون مطلوبًا من مندوبيه البالغ عددهم 3900 مندوب دعم هاريس، ولكن تم اختيارهم على أساس ولائهم له وقد يميلون إلى فعل ما يطلبه، خاصة لأنها كانت بالفعل على البطاقة التي اختارها الناخبون في الانتخابات التمهيدية.

التصويت الافتراضي ليس جزءًا نموذجيًا من العملية. تم إعداده إلى حد كبير لتأكيد بايدن كمرشح قبل الموعد النهائي للتصويت في أوهايو، والذي يقع قبل المؤتمر الديمقراطي هذا العام. حل المشرعون في أوهايو المشكلة، لكن الديمقراطيين كانوا يخططون للمضي قدمًا في التصويت المبكر على أي حال لتجنب أي تحديات قانونية من شأنها أن تحاول إبعاد بايدن عن اقتراع أوهايو.

ومع ذلك، فإن هذا لا يسمح إلا بوقت قصير للغاية للحزب للتجمع حول مرشح جديد.

وحتى لو تم إلغاء التصويت الافتراضي، فقد يتفق الحزب على هاريس (أو مرشح آخر، وهو أمر أقل ترجيحا) قبل المؤتمر. وفي هذه الحالة، قد يُعتبر المؤتمر مفتوحا من الناحية الفنية، ولكن الإجراءات قد تكون خالية من الدراما كالمعتاد.

وقالت إيمي ك. ديسي، المديرة التنفيذية لمعهد ساين للسياسة في الجامعة الأمريكية والرئيسة التنفيذية السابقة للجنة الوطنية الديمقراطية، إن الزعماء الديمقراطيين سيكونون مدفوعين إلى تسوية المسألة بسرعة حتى يتمكن المرشح الجديد من بدء الحملة في أقرب وقت ممكن.

وقال ديسي “لقد أنهيتم مؤتمرا جمهوريا حيث أصبح من الواضح جدا من هم مرشحوهم، ومن ستظهر أسماؤهم على ورقة الاقتراع، ولديهم الآن هذه اللحظة في الوقت المناسب قبل 31 يوما من المؤتمر الديمقراطي، حيث وضعوا مرشحيهم في مكانهم وهم جميعا يقومون بحملات انتخابية”.

ولكن إذا لم يتم التوصل إلى إجماع قبل وصول المندوبين إلى شيكاغو، فسوف يعقد الديمقراطيون أول مؤتمر مفتوح ومثير للجدل منذ عام 1968. وكان ذلك المؤتمر، الذي عقد أيضا في شيكاغو، قد سار بشكل كارثي إلى الحد الذي دفع الحزب إلى إعادة النظر في الطريقة التي يختار بها المرشحين .

اختيار المرشح

لكي يتم إدراج اسم كل مرشح في التصويت بالنداء بالأسماء، فسوف يحتاج إلى توقيعات ما لا يقل عن 300 مندوب، ولا يمكن أن يأتي أكثر من 50 مندوباً من أي ولاية واحدة.

وقالت ديسي “ربما نعرف في وقت مبكر ما إذا كان أي شخص يخطط لتحدي هاريس”، مشيرة إلى النافذة الزمنية القصيرة المتاحة لحشد الدعم على نطاق أوسع. وقالت: “إذا كنت شخصًا يريد إدراج اسمه في مؤتمر متنازع عليه، فسأقول ذلك في اللحظة التي أحصل فيها على هذه الأسماء الثلاثمائة”.

إذا كان هناك منافسون، فإن المناورات وعقد الصفقات خلف الكواليس سوف تتسارع إلى أقصى حد مع محاولة زعماء الحزب في الولايات حشد مندوباتهم في كتلة تصويتية واحدة.

وبمجرد وصول الجميع إلى شيكاغو، فمن المرجح أن يجوب المرشحون ووكلاءهم ليس فقط قاعة المؤتمر، بل وأيضاً الفنادق والحانات وغيرها من الأماكن المخفية بحثاً عن مندوبين لاستقطابهم.

لقد خرجت الأمور عن مسارها في المؤتمرات المفتوحة السابقة، عندما كان المرشحون يتقاتلون للحصول على كل صوت، وبعد فترة وجيزة، سيتم إجراء التصويت الأول بالمناداة على الأسماء.

إذا حصل مرشح على أغلبية أصوات المندوبين في الاقتراع الأول، فإن هذا الشخص سيصبح المرشح، ويمكن للجميع في النهاية الاسترخاء قليلا.

ولكن إذا لم يحصل أحد على الأغلبية، فسوف يتم إجراء تصويت ثان.

في هذه المرحلة، سوف يُنظَر إلى المؤتمر باعتباره ” مؤتمراً مُداراً بوساطة “، وهو مصطلح صيغ في المؤتمرات القديمة عندما استخدم سماسرة السلطة الحزبية كل ما لديهم من قوة في إبرام الصفقات وفرض الضغوط على الناخبين. ولم يحدث مثل هذا المؤتمر منذ عام 1952.

وتتمثل النسخة المخففة من هذا السيناريو في عام 2024 في دخول المندوبين الفائقين إلى مجموعة التصويت بدءًا من الجولة الثانية.

وتستمر عملية التصويت، جولة بعد جولة، حتى يحصل أحد المرشحين على أصوات أغلبية جميع المندوبين، ويتم تسميته مرشح الحزب.

ورغم أن هذا من شأنه أن يشكل عرضاً تلفزيونياً جيداً، فإن الانقسام الحزبي الذي يظهر على أرض المؤتمر ليس السيناريو المثالي على الإطلاق.